Emelie Forsberg:
La seconda prima volta

Emelie, sei stata ferma per quasi un anno. Come ci si sente a gareggiare di nuovo?

Emelie: Sono davvero motivata ed entusiasta di tornare in gara e di vedere cosa posso ancora dare. Sento di avere un ultimo capitolo davanti a me come atleta, forse tre estati ancora, quindi ho deciso di giocarmi davvero questa possibilità.

Questo ha cambiato il tuo modo di vivere le gare?

Sicuramente. Corro da tantissimo tempo, ma ora che ho fissato un limite temporale, vivo ogni cosa diversamente.

Persino ritirare il pettorale o aspettare in una lunga fila: penso a quanto sia un privilegio essere qui. So quanto lavoro c’è dietro da parte degli organizzatori e voglio esserci, ascoltarli e supportarli. Il briefing, la premiazione, tutto.

Forse prima lo davo più per scontato.

Durante il periodo di pausa, cosa ti è mancato di più del gareggiare?

Non direi necessariamente la gara in sé.

Durante le mie tre gravidanze ho visto lo sport crescere tantissimo e il livello alzarsi sempre di più. Questo mi ha incuriosita molto: posso tornare a un altro livello? Ho ancora la stoffa per farlo? Posso continuare a crescere come atleta?

Credo che la cosa più grande sia la curiosità verso la mia fisiologia, e la gara diventa un modo per capire a che punto sono.

Hai scelto di tornare alle ultra più lunghe dopo quasi dieci anni. Perché?

È quello che amo di più: 60, 80, 100 chilometri. Non ho avuto molte ore per allenarmi in questi ultimi anni tra gravidanze, allattamento e bimbi piccoli a casa, quindi so che sarà dura.

Ma il periodo in cui hai la forma fisica per rendere come atleta è breve. Così mi sono detta: ok, è ora di tornare a ciò che amo davvero.

Che cos’è che ami così tanto delle ultra?

Trovo affascinante quello che può fare il corpo. Puoi salire su una montagna, scendere dall’altro lato, girare attorno a un’altra, coprire così tanta distanza e vedere così tanti posti meravigliosi.

Quando ho iniziato a correre, questa era una parte fondamentale del fascino. La corsa mi dava questo senso di libertà e di esplorazione, fisicamente ma anche attraverso i luoghi che potevo raggiungere.

E sono ancora affascinata dal fatto che possiamo muoverci così velocemente in questo terreno per così tante ore.

La maternità ha compromesso questo senso di libertà?

Non la vedo proprio così.

Quando abbiamo deciso di avere figli, sapevamo che avrebbe cambiato le nostre vite. Sapevo che per qualche anno avrebbe significato più pianificazione, allenamenti probabilmente più brevi e più bisogno di recupero.

Ma libertà è una parola grande. Siamo già così liberi come atlete e atleti: in come viviamo, dove viviamo. Quindi no, non sento davvero che la maternità mi abbia tolto questo.

E ti ha insegnato qualcosa che ora porti nell’allenamento?

La lezione più grande è che non serve seguire per forza un unico piano. Puoi adattarti. Magari non puoi fare quello che era previsto, e allora fai qualcos’altro. A volte va ugualmente bene, a volte può persino andare meglio, e altre volte magari non così bene, ma andrà comunque bene.

Penso che imparare a vivere con serenità i cambi di programma mi abbia fatto davvero bene a livello mentale.

Che aspetto ha questa adattabilità nella vita reale?

A volte non dormi. A volte un figlio è malato, o il bebè ha bisogno di te tutto il giorno, o senti semplicemente che ha bisogno di passare più tempo con te.

Devi essere in grado di dire: «Ok, tra un’ora non vado ad allenarmi».

Penso che come genitore a volte ci si debba mettere al secondo posto. I miei figli verranno sempre al primo posto, soprattutto in questi anni più intensi in cui sono piccoli.

Il tuo corpo è cambiato dopo tre gravidanze?

Non credo. Quando corro, mi sento ancora me stessa.

La complicazione principale è stata il piede. Quando ho gareggiato a Maiorca l’anno scorso, la mia prima gara internazionale dopo la terza gravidanza, stavo ancora allattando. Penso che la relaxina e i legamenti più allentati possano essere stati uno dei motivi per cui mi sono storta la caviglia, e sto ancora avendo complicazioni da quello.

Ma a parte questo, quando corro, mi sento davvero me stessa.

Dove senti di dover lavorare di più in questo momento?

Onestamente, ovunque.

Mi sento ancora un livello sotto il mio massimo, e non so nemmeno se il mio massimo di prima sia all’altezza di dove sono le migliori atlete oggi.

Devo lavorare su discesa, salita, corsa in piano, forza… tutta la base.
Ma la cosa mi entusiasma davvero. Amo lavorare sodo.

E cosa è rimasto?

La mia tenuta cardiovascolare è ancora ottima. I miei tempi in salita sono più o meno quelli di una volta. Ho perso soprattutto velocità e corsa in discesa. Ma penso che queste cose torneranno più velocemente perché ho tutti questi anni di esperienza alle spalle.

Questa stagione te l’ha confermato?

Sì. All’inizio dell’anno non sapevo proprio cosa aspettarmi.

A quattro settimane dalla Transvulcania non ero ancora sicura di riuscire a partire. Avevo solo circa tre settimane di corsa alle spalle, quindi essere lì e pensare di poter gestire una gara di otto ore è stato già qualcosa di davvero speciale.

Mi ha dimostrato che il mio livello massimo era ancora molto alto. Ero orgogliosa di essere riuscita a soddisfare le mie aspettative.

Cosa hai imparato al Monte Rosa?

Ero entusiasta di provare un’altra ultra, più vicina alle dodici ore, e il Monte Rosa mi ha dato grandi motivazioni.

Ma dopo circa 3.500 metri di discesa, i miei quadricipiti si sono semplicemente bloccati. Ogni passo faceva male e avevo ancora 3.000 metri di dislivello negativo da fare.

Pensavo di essermi allenata abbastanza in discesa. A quanto pare no.

Ma hai continuato.

Sì. Non era un infortunio, faceva solo molto male. Così ho continuato ad avanzare.

Poi c’è stato il KIMA, dove ti sei dovuta fermare. Senti di aver avuto una giornata no?

Non direi che è stata una giornata no.

Sapevo che il KIMA era molto tecnico e che c’era il rischio che il mio piede diventasse un problema. All’inizio andava benissimo, ma poi l’ho storto di nuovo e non volevo rischiare di stare ferma per altri sei mesi, quindi sono arrivata a piedi alla strada e mi sono fermata.

Ma mi è piaciuto comunque essere lì. Mi ha fatto venire ancora più voglia di tornare a correre su terreni tecnici ed è stato un buon promemoria per lavorare sui miei punti deboli: più forza per i piedi, più fisioterapia.

Cosa ti ha insegnato questa stagione?

Forse che dovrei fidarmi un po’ più di me stessa.

Anche se non ho gareggiato molto negli ultimi anni, ho comunque molta esperienza alle spalle. Credo di dovermi fidare del fatto che il mio corpo sa cosa sta facendo.

E cosa ti porti dietro per il prossimo anno?

Più fiducia, spero.

Questa stagione è stata una bella conferma: anche quando non sento di essermi allenata particolarmente bene, il mio livello di base resta comunque alto.

Quindi mi sento motivata a vedere cosa succederà se riuscirò a costruirci sopra.

Hai più paura di deludere te stessa o gli altri?

Me stessa.

Ora che sono più grande, non mi importa più di tanto di quello che pensano gli altri. In fondo, alle persone non importa così tanto di me. Se hanno un’opinione, è un problema loro.

Les Templiers ne è un buon esempio. La gente potrebbe vedermi lì e pensare che dovrei arrivare tra le prime tre. Magari arrivo quinta, sesta o decima e pensano: «Oh, forse non è più così forte. Forse ha fatto una brutta gara».

E io potrei esserne completamente felice.

Penso sia uno dei motivi per cui sono così entusiasta di gareggiare ora. Non sento davvero la pressione degli altri.

Ti sei data altre tre estati. Cosa vuoi farci?

Ho una lista di desideri.

La Hardrock è nella mia testa da quando ho iniziato a correre. Per arrivarci ho bisogno di una gara di qualificazione, e mi piacerebbe anche fare l’UTMB una volta, solo per vivere il giro completo.

Queste sono probabilmente le due grandi gare che voglio ancora fare.

E poi voglio continuare a correre maratone e ultra di circa 80 chilometri lungo il percorso.

Che cos’è per te il successo in questa fase della tua vita?

Per me significa soprattutto avere tempo.

Ora che abbiamo delle figlie, trovo davvero importante, e bellissimo, poter passare del tempo con loro. Ho sempre immaginato che avrei passato molto tempo con i miei figli. Non voglio lasciarli alle sette del mattino e riprenderli alle sei di sera.

Kilian e io vogliamo avere una bella vita quotidiana con le nostre bambine. Vogliamo tempo, pazienza ed energia come famiglia.

Ho sempre saputo di volere una vita più lenta. Non penso che il modo in cui funziona la società oggi sia necessariamente sano per le famiglie o per le relazioni. Anche vivere vicino alla natura è sempre stato importante per me. Avere tempo, coltivare i rapporti con le persone che ho intorno, trasmettere buoni valori ai miei figli, fare qualcosa che abbia un senso.

E quel «senso» può essere molte cose. Anche solo esserci per le mie figlie è qualcosa di profondo.

Quindi il successo non è solo quello che succede in gara. È l’insieme che deve funzionare. Il percorso per arrivarci deve valerne la pena.

Scegli questo tipo di successo rispetto all’essere la migliore atleta che potresti mai essere?

Penso che, in un certo senso, lo stiamo già facendo.

Viviamo in un piccolo posto vicino alla natura. Non abbiamo un accesso facile a medici dello sport, fisioterapisti o a tutti i centri di supporto che potrebbero aiutarci come atleti professionisti.

Quindi il nostro stile di vita riflette già questa scelta, in un certo senso.

Certamente vogliamo ancora combinarlo con l’essere atleti professionisti. È una domanda difficile. Ma penso che il modo in cui viviamo dica già molto sulle nostre priorità.