Aurélien, hai frequentato il conservatorio.
In che modo questi studi influenzano il tuo lavoro attuale?

Aurélien: Al conservatorio mi hanno insegnato la struttura, l’armonia, il ritmo. Ho imparato a improvvisare insieme ad altri musicisti. Oggi applico gli stessi principi, ma con la natura. Dico sempre che i ghiacciai sono i miei partner d’improvvisazione.

Cosa intendi dire esattamente?

A volte il ghiacciaio impone il suo ritmo e io mi limito a orchestrarlo. Altre volte sono io a condurre. Mi adatto costantemente all’ambiente e a ciò che mi offre.

I ghiacciai suonano in modo diverso tra loro?

Assolutamente sì. Ogni ghiacciaio ha una propria firma sonora che dipende da diversi fattori, quali topografia, acqua, velocità. Alcuni sono molto stabili. Altri si stanno disgregando. E quando questo succede, lo senti.

E che cosa senti?

Sento che si spaccano, si muovono, urlano. A volte il loro suono è quasi umano. Più velocemente si sciolgono, più diventano rumorosi. E quando il suono è frastornante, il significato è terribile.

Raccontaci del primo ghiacciaio che hai registrato.

È stato il ghiacciaio di Zinal, che si trova in Svizzera, non molto lontano da dove vivo. Tra l’altro, è stata anche la prima volta che sono entrato in un ghiacciaio. È stato impressionante, perché è immenso. È come trovarsi all’interno di un gigante antichissimo, di cui paradossalmente percepisci la fragilità, perché si sta sgretolando.

Forse è proprio in questo che risiede la loro bellezza? Nella loro fragilità?

Sì, nella fragilità, ma anche nel fatto che erano qui molto prima di me. Puoi vedere migliaia di bolle d’aria intrappolate nel ghiaccio e chiederti da quanto tempo siano lì. Secoli? Da quale atmosfera provengano. A volte si scorgono persino piccoli insetti rimasti imprigionati. Chissà da quanto tempo sono lì! Da cento, duecento, mille anni? Chi lo sa!

È come essere dentro una macchina del tempo.

Una macchina del tempo che sta scomparendo…

Sì, sono frammenti di memoria che si spezzano e vanno alla deriva sul lago.
È come assistere a una memoria che si dissolve e si trasforma, fino a diventare oceano. E non puoi fare altro che ascoltare.

Il tuo lavoro ha cambiato il modo in cui ascolti?

Completamente. Da quando ho iniziato questo progetto, ho ricominciato a sentire tantissimi suoni. Gli uccelli. Il vento tra gli alberi. I piccoli rumori, quasi impercettibili. Non vado più nella natura con le cuffie.

Com’è ascoltare il silenzio?

È divertente. Ne parlavo proprio di recente con un amico. Che cos’è il silenzio? Esiste davvero? Dove comincia e dove finisce? E dove comincia la musica?

Per me, il silenzio non esiste. C’è sempre un suono. Forse il silenzio è semplicemente l’assenza di attività umana. E se questa è la definizione, allora il silenzio è una riconnessione con ciò da cui proveniamo.

Da cosa proveniamo?

Dalla natura. Nella storia dell’umanità abbiamo trascorso molto più tempo immersi nella natura che nelle grandi città. Ma ora stiamo perdendo la connessione con la natura e con il “silenzio”.

Perché è importante riconnettersi?

Nelle grandi città ti muovi seguendo il flusso di tutti gli altri. Può essere entusiasmante, ma a volte sembra di stare in una grande colonia di formiche. Anche nella natura ti muovi ancora con un flusso, ma in modo diverso. Hai più spazio per seguire il tuo ritmo. Per essere te stesso.

Che cosa ti ha insegnato la natura?

Che ogni cosa, anche la più piccola, fa parte di un insieme più grande. Dobbiamo prenderci cura anche degli elementi che sembrano minuscoli o insignificanti. Se uno di questi viene meno, tutto il resto può crollare.

Come accade con i ghiacciai. A tal proposito, cosa possiamo fare?

In realtà, non puoi fare nulla. Puoi solo assistere a questi suoni che scompaiono davanti a te. Registrarli. Condividerli con il mondo.

Perché per te è importante condividere il tuo lavoro?

Voglio far parte di un momento della storia. Stiamo vivendo un punto di svolta. La nostra generazione sta probabilmente assistendo alla scomparsa dei ghiacciai. Tutti i suoni che sto registrando oggi potrebbero non esistere più tra dieci, venti, trent’anni. Questo li rende bellissimi. Ma anche profondamente allarmanti.

Come possiamo far sì che le persone reagiscano? Secondo te, dovremmo far leva sulla paura?

Sulla paura no, sulle emozioni. La paura può fermarti. Può paralizzarti. A volte porta all’azione, ma spesso per le ragioni sbagliate. Molti politici fanno leva sulla paura. Io non voglio spaventare le persone con il mio lavoro. Voglio trasformare la paura in arte. Quando crei qualcosa di bello partendo dalla paura, la trasformi.

Perché usi l’arte per arrivare alle persone?

Perché non sono numeri su un grafico, ma è emozione. Quando le persone la ascoltano, come prima cosa sperimentano delle sensazioni. Poi iniziano a porsi domande. La curiosità è la scintilla che fa scattare l’azione.

Se i ghiacciai potessero parlare, cosa direbbero?

È una dimensione che va oltre la nostra percezione. Ma se tutto questo ghiaccio si scioglie, se la criosfera scompare, le conseguenze per noi saranno gravissime. Quindi, credo che i ghiacciai direbbero proprio questo: rendetevi conto che salvare noi equivale a salvare voi stessi.