Ultra Trail Mont-Blanc

Qu’est-ce que l’UTMB ?

Si vous participez à des trails ou que cette discipline vous intéresse, vous connaissez certainement la course de l'UTMB. Il s'agit de l'un des événements de trail d'ultra-marathon les plus importants, palpitants, compétitifs et stimulants existant dans le monde entier.

La course de l’UTMB a lieu le dernier week-end d’août, au sommet de la saison estivale. Cependant, la plupart des personnes prenant part à la compétition arrivent généralement quelques jours plus tôt pour explorer la région et se familiariser avec la météo.

Chamonix accueille en France des milliers de personnes lors de l'Ultra Trail Mont-Blanc, pour la course et pour le spectacle. Chamonix se situe au pied du mont Blanc, le plus haut sommet des Alpes. Le Mont-Blanc compte de nombreux sentiers et pistes permettant aux athlètes de s'affronter lors de la compétition de trail.

L’histoire de la course UTMB

La première course Ultra Trail Mont-Blanc a eu lieu en 2003 avec seulement 700 coureurs. Au cours des années suivantes, ce nombre n'a cessé de croître pour atteindre un record de 6 000 personnes en 2006. Après cela, les organisateurs ont durci les conditions de qualification pour donner des chances égales et équitables à toutes les coureuses et à tous les coureurs. La qualification repose actuellement sur le seul critère de l'expérience acquise en matière de course, et la participation est plafonnée à 2 500 personnes.

Tout ce que vous devez savoir sur le Mont-Blanc

Le mont Blanc est la plus haute montagne des Alpes et se situe à la frontière franco-italienne. C'est une destination de rêve pour la plupart les personnes aimant la nature, les alpinistes et les randonneurs, qui propose de belles vallées, des sommets gelés, de nombreux glaciers et des aiguilles de granit à couper le souffle en bordure.

Le moment idéal pour visiter le Mont-Blanc et profiter de sa splendeur se situe en été, de juin à septembre. L’Ultra Trail Mont-Blanc se déroule au plus fort de l’été, lors de la dernière semaine d’août. Le Mont-Blanc compte de nombreux sentiers et pistes au milieu de beaux paysages, bien que le terrain puisse varier en fonction du parcours. Certaines pistes de course sont lisses, tandis que d’autres sont accidentées et rocheuses.

Modalités de l’UTMB

De nombreuses autres courses ont lieu pendant la semaine de l’UTMB, mais c'est bien l'Ultra Trail Mont-Blanc qui suscite le plus d'intérêt pour la course et pour le spectacle. Parmi les différentes modalités, on retrouve la PTL (Petite Trotte à Léon), la TDS (Traces des Ducs de Savoie), l'OCC (Orsières-Champex-Chamonix), la CCC (Courmayeur-Champex-Chamonix) et l'UTMB.

UTMB

La course de renommée mondiale de l'Ultra-Trail du Mont-Blanc couvre 170 km et doit être terminée en 46 heures et 30 minutes maximum. Avec un dénivelé positif de plus de 10 000 m, il s'agit de l'un des ultra-marathons les plus durs du monde. La course n'est, par conséquent, ouverte qu'aux personnes expérimentées, capables de survivre à des terrains et des conditions météorologiques extrêmement difficiles.

PTL

La Petite Trotte à Léon est considérée comme la course la plus éprouvante car elle est exigeante mentalement et physiquement et couvre des terrains difficiles. Elle se réalise par équipe de 2 à 3 personnes qui doivent parcourir une distance de 290 km sur un dénivelé positif de 26 500 m. Le temps maximum imparti est de 151 heures et 30 minutes.

TDS

Acronyme de « Traces des Ducs de Savoie », cette course nécessite d'avoir beaucoup d'expérience en montagne car elle s'étend sur 119 km et un dénivelé positif d'environ 7 250 m. La course commence à Courmayeur et suit le sentier de la Grande Randonnée, pour finir à Chamonix en 33 heures.

OCC

L'Orsières-Champex-Chamonix est une course adaptée aux débutants et couvre environ 55 km et un dénivelé positif de 3 500 m. Elle commence à Orsières, et doit être courue en 14 heures et 30 minutes maximum.

CCC

Cette course de 100 km, également connue sous le nom de Courmayeur-Champex-Chamonix, commence à Courmayeur et se termine à Chamonix, en passant par Champex-Lac. Le temps maximum imparti est de 26 heures et 30 minutes et son dénivelé positif est de 6 100 m.

Le parcours de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc

L'UTMB parcourt une distance de 170 km qui implique des passages d’escalade du Mont-Blanc en France, en Italie et en Suisse. La course part de Chamonix, en France et progresse dans le sens inverse des aiguilles d'une montre jusqu'à Saint Gervais, Les Contamines et La Balme avant d'atteindre le mont Blanc. Elle se dirige ensuite vers Les Chapieux et le Lac Combal, avant de commencer à gravir le mont Blanc. Le parcours doit se poursuivre par Arnouvaz, La Fouly et Trieste, pour un retour à Chamonix dans les temps.

Les 6 étapes de l’Ultra Trail du Mont-Blanc

Chamonix-Les Contamines

La première étape est de 31 km et présente un dénivelé positif d’environ 1 500 m. Au départ de Chamonix, la course commence en douceur, puis le terrain descend jusqu'aux Contamines Montjoie, Les Houches, Col de Voza et Saint-Gervais, où il est possible de se ravitailler. Une montée large et lente relie ensuite Saint-Gervais aux Contamines.

Les Contamines-Courmayeur

Le point de ravitaillement des Contamines est le premier permettant de recevoir une assistance. Cette étape couvre 49,6 km pour un dénivelé positif de 3 020 m. Les athlètes sont confrontés à de longues montées, des Contamines jusqu'au Refuge de la Croix Du Bonhomme, puis jusqu'au Col de La Seigne, et à une montée moins stressante vers l'Arête du Mont-Favre avant de descendre vers Courmayeur.

Courmayeur-Champex-Lac

Cette partie de la course représente 45,9 km et un dénivelé de 2 720 m. Le parcours passe par une montée abrupte à la sortie de Courmayeur en direction de Refuge Bertone, Arnouvaz, Grand Col Ferret et descend jusqu'à La Fouly. À partir de La Fouly, la course descend par la route et remonte ensuite jusqu'à Champex.

Champex-Lac-Trient

L'étape qui va de Champex-Lac à Trient s'étend sur 16,2 km avec un dénivelé positif de 914 m. Après Champex-Lac, il faudra affronter environ trois ascensions et descentes difficiles avant d'atteindre Trient et Vallorcine.

Trient-Vallorcine

Avec un dénivelé de 830 m, ce tronçon de 8,9 km constitue la dernière étape technique lors de laquelle il est possible de prendre de la vitesse.

Vallorcine-Chamonix

La dernière étape de la course UTMB consiste en un trail de 18,5 km sur un terrain plat en montée lente et un dénivelé de 972 m. Après Vallorcine, la course passe par La Tête aux Vents et remonte jusqu'à La Flégère pour finalement redescendre jusqu'à Chamonix dans l'attente des encouragements des spectateurs.

Variations de terrain

L’Ultra Trail du Mont-Blanc commence à Chamonix, dans la partie française du Mont-Blanc. Avec ses superbes vallées, son exceptionnelle végétation et ses sentiers forestiers clairs, il s'agit de la meilleure partie du sentier et de la plus accessible.

Le circuit italien présente quant à lui un sentier en balcon avec des surfaces rocheuses, sombres et dangereuses et des pics pointus. Le circuit italien mène au parcours suisse, qui est également plus adapté à la course et offre une vue imprenable sur les montagnes.

Vainqueurs de l’UTMB des 5 dernières années

Tous les coureurs doivent être membres de l’International Trail Running Association (ITRA) pour obtenir un classement après avoir terminé leur course.

Hommes

2022 : Kilian Jornet (Espagne) 19:49:30
2021 : Francois D’Haene (France) 20:46:00
2020 : Course non organisée en raison de l'épidémie de COVID-19
2019 : Pau Capell (Espagne) 20:19:07
2018 : Xavier Thevenard (France) 20:44:16

Femmes

2022 : Katie Schide (États-Unis) 23:15:12
2021 : Courtney Dauwalter (États-Unis) 22:30:55
2020 : Course non organisée en raison de l'épidémie de COVID-19
2019 : Courtney Dauwalter (États-Unis) 24:34:26
2018 : Francesca Canepa (Italie) 26:03:48

Conclusion

La course Ultra Trail Mont-Blanc est un événement de trail et d'ultra-running où vous vous amuserez, que vous soyez là pour la course ou pour le spectacle. Si vous voulez prendre part à cette course spectaculaire, prévoyez un séjour dans la célèbre ville de Chamonix, en France, au cours de la dernière semaine d’août.