Ultra Trail Mont-Blanc

Che cos’è l’UTMB?

Se pratichi trail running o quantomeno ti interessa questa disciplina sportiva, probabilmente conosci già la corsa UTMB. Si tratta di una delle ultra-trail più importanti, emozionanti, competitive e impegnative del mondo.

L’UTMB si svolge l’ultimo fine settimana di agosto, quando la stagione estiva è al suo culmine. Tuttavia, la maggior parte dei partecipanti di solito si presenta qualche giorno prima per esplorare la zona e acclimatarsi.

Chamonix, località francese situata ai piedi del Monte Bianco, ospita migliaia di runner e spettatori durante l’Ultra-Trail du Mont-Blanc. La vetta più alta delle Alpi offre numerosi sentieri e percorsi su cui i runner si sfidano durante la competizione di trail running.

La storia dell’UTMB

La prima gara dell’Ultra-Trail du Mont-Blanc si è svolta nel 2003 con appena 700 partecipanti. Negli anni successivi il numero è cresciuto esponenzialmente fino a raggiungere il numero massimo di 6.000 runner, nel 2006. Successivamente, gli organizzatori hanno indurito le condizioni per qualificarsi in modo tale da dare pari opportunità a tutti i partecipanti. Attualmente, il criterio di qualificazione è basato esclusivamente sull’esperienza del/la runner e il numero di atleti per edizione è limitato a 2.500.

Tutto quello che c’è da sapere sul Monte Bianco

Il Monte Bianco è la montagna più alta dell’intero arco alpino che si snoda su territorio italiano e francese. Considerata un autentico paradiso da qualsiasi amante della natura, alpinista ed escursionista, offre splendide valli, cime ghiacciate e numerosi ghiacciai circondati da pinnacoli di granito mozzafiato.

Il periodo ideale per visitare il Monte Bianco e viverlo in tutto il suo splendore è l’estate, da giugno a settembre. Non a caso, l’Ultra-Trail du Mont-Blanc si svolge in piena estate, l’ultima settimana di agosto. Il Monte Bianco offre numerosi sentieri e percorsi con scenari meravigliosi, anche se il terreno varia a seconda dell’itinerario scelto. Infatti, alcuni percorsi sono pianeggianti, mentre altri sono irregolari e rocciosi.

Modalità dell’UTMB

Anche se l’Ultra-Trail du Mont-Blanc è la gara che attira più runner e spettatori in assoluto, durante la stessa settimana si disputano una serie di competizioni: La Petite Trotte à Lèon (PTL), la Sur les Traces des Ducs de Savoie (TDS), l’Orsières-Champex-Chamonix (OCC), la Courmayeur-Champex-Chamonix (CCC) e l’UTMB.

UTMB

L’Ultra-Trail du Mont-Blanc, gara di fama mondiale, copre una distanza di 170 km e ha un tempo limite di 46:30 ore. È una delle ultramaratone più dure al mondo, con un dislivello positivo di oltre 10.000 metri. Non a caso, è aperta solo a runner con esperienza, in grado di sopravvivere a terreni e condizioni meteorologiche estremamente difficili.

PTL

La Petite Trotte à Léon è considerata la gara più impegnativa, perché si snoda su un terreno difficile e richiede uno sforzo notevole a livello sia fisico che mentale. Si disputa a squadre composte da 2 o 3 runner che devono percorrere 290 km con un dislivello positivo di 26.500 metri. Ha un tempo limite fisso di 151:30 ore.

TDS

La Sur les Traces des Ducs de Savoie richiede una notevole esperienza alpina, poiché si estende per 119 km con un dislivello positivo di circa 7.250 metri. Le/i partecipanti partono da Courmayeur, seguendo il sentiero a lunga percorrenza Grande Randonnée, e arrivano fino a Chamonix entro un tempo limite di 33 ore.

OCC

La Orsières-Champex-Chamonix è una gara adatta ai principianti, che si estende per circa 55 km con un dislivello positivo di 3.500 metri. Parte da Orsières e il tempo limite è fissato a 14:30 ore.

CCC

Questa gara di 100 km, nota anche come Courmayeur-Champex-Chamonix, parte da Courmayeur, attraversa Champex-Lac e termina a Chamonix. Il tempo limite è di 26:30 ore e il dislivello positivo è di 6.100 metri.

Il percorso dell’Ultra-Trail du Mont-Blanc

Il percorso dell’UTMB, lungo 170 km, prevede la scalata del Monte Bianco in Francia, Italia e Svizzera. Le/i runner partono da Chamonix, in Francia, e procedono in senso antiorario verso Saint Gervais, Les Contamines e La Balme prima di raggiungere il Monte Bianco. Successivamente, proseguono verso Les Chapieux e il Lac Combal, per poi iniziare la scalata del Monte Bianco. Infine, seguono il percorso che passa da Arnouvaz, La Fouly e Trieste per tornare a Chamonix in tempo.

Le 6 tappe dell’Ultra-Trail du Mont-Blanc

Chamonix-Les Contamines

La prima tappa è di 31 km con un dislivello positivo di circa 1500 metri. Partendo da Chamonix, le atlete e gli atleti percorrono un sentiero piuttosto agevole, dopodiché il terreno scende fino a Les Contamines Montjoie, Les Houches, Col de Voza e Saint-Gervais, dove possono rifocillarsi. Da Saint-Gervais si trovano ad affrontare un’ampia e lenta salita che conduce a Les Contamines.

Les Contamines-Courmayeur

Les Contamines è la prima stazione di soccorso in cui è consentito l’accompagnamento di assistenti. Questa tappa è lunga 49,6 km con un dislivello positivo di 3020 metri. Le/i runner devono affrontare lunghe salite, da Contamines al Refuge de la Croix Du Bonhomme, poi al Col de La Seigne e una salita meno impegnativa all’Arête du Mont-Favre prima di scendere a Courmayeur.

Courmayeur-Champex-Lac

Questa parte della gara è di 45,9 km con un dislivello di 2720 metri. Le/i partecipanti devono superare una forte salita per uscire da Courmayeur e raggiungere il Rifugio Bertone, Arnouvaz, il Grand Col Ferret e scendere fino a La Fouly. Dopodiché scendono lungo la strada per poi risalire fino a Champex.

Champex-Lac-Trient

La tappa da Champex-Lac a Trient è lunga 16,2 km con un dislivello positivo di 914 metri. Da Champex-Lac, le/i runner devono superare circa tre salite e discese impegnative fino ad arrivare a Trient e Vallorcine.

Trient-Vallorcine

Questo tratto, lungo 8,9 km con un dislivello positivo di 830 m, è la tappa meno tecnica, dove le atlete e gli atleti possono riprendere slancio.

Vallorcine-Chamonix

L’ultima tappa dell’UTMB è un percorso di 18,5 km che si snoda su un terreno pianeggiante che sale lentamente con un dislivello positivo di 972 metri. Da Vallorcine, le/i runner attraversano La Tête aux Vents e salgono a La Flégère per poi affrontare la discesa finale verso Chamonix, dove li attende il sostegno gli spettatori.

Variazioni del terreno

L’Ultra-Trail du Mont-Blanc parte da Chamonix, località situata sul versante francese del Monte Bianco. Questo tratto del sentiero è il migliore e il più accessibile, con valli splendide, vegetazione incredibile e sentieri forestali ben definiti.

Il circuito italiano è costituito da un sentiero che è una sorta di balcone su pericolose superfici di roccia scura e guglie dentate. Infine, il circuito italiano conduce a quello svizzero, che risulta comunque più agevole e offre a tutte/i le/i runner una splendida vista sulle vette.

Vincitori e vincitrici dell’UTMB negli ultimi 5 anni

Tutte/i le/i partecipanti devono essere iscritte/i all’International Trail Running Association (ITRA) per poter rientrare nella classifica al termine della gara.

Uomini

2022: Kilian Jornet (Spagna) 19:49:30
2021: François D’Haene (Francia) 20:46:00
2020: Gara non disputata a causa di COVID-19
2019: Pau Capell (Spagna) 20:19:07
2018: Xavier Thevenard (Francia) 20:44:16

Donne

2022: Katie Schide (USA) 23:15:12
2021: Courtney Dauwalter (USA) 22:30:55
2020: Gara non disputata a causa di COVID-19
2019: Courtney Dauwalter (USA) 24:34:26
2018: Francesca Canepa (Italia) 26:03:48

Conclusione

La gara Ultra-Trail du Mont-Blanc è un evento di trail running e ultra running sempre entusiasmante, sia per i runner che per gli spettatori. Se non intendi perderti questa gara spettacolare, prenota un viaggio per la celebre località francese di Chamonix durante l’ultima settimana di agosto.